No coração do Rio Grande do Sul, o xis se consolida como um ícone cultural que une tradição e inovação, especialmente entre os jovens universitários. Esse lanche prensado na chapa, composto por pão redondo crocante, bife, ovo, queijo, salada e molhos variados, vai além de uma simples refeição: é uma refeição completa com proteínas, fibras e carboidratos, acessível e perfeita para noites agitadas. Em Santa Maria, conhecida por sua vibrante cena estudantil graças à Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), o xis ganhou status de identidade local. Ronie Gabbi, secretário de Desenvolvimento Econômico e Inovação da cidade, destaca que o baixo preço e a presença de muitos estudantes impulsionam sua popularidade, transformando-o em parte essencial da cultura gaúcha. Acredita-se que o lanche surgiu junto com a fundação da UFSM, atraindo jovens de todo o estado e fomentando uma economia local dinâmica, com lanchonetes e food trucks espalhados por toda parte.
Para celebrar essa delícia, Santa Maria promove a terceira edição do Festival do Xis, que acontece de sexta-feira (14) a domingo (16) na Gare da Viação Férrea, no Centro. O evento espera atrair mais de 35 mil visitantes, superando a edição anterior, com 20 lanchonetes oferecendo variedades como xis galinha, coração ou filé, além de opções doces como chocolate ou califórnia com frutas. A programação inclui shows ao vivo e uma competição em duas categorias: xis tradicional, escolhido por voto popular, e xis inovação, julgado por uma comissão. Um dos destaques é o megaxis, o maior do Brasil, com 1 metro de diâmetro, 8,5 quilos de bife, 60 ovos e um total de 24,8 kg, que será preparado e distribuído gratuitamente no lançamento, às 11h de sexta. Essa iniciativa não só diverte, mas também promove o empreendedorismo jovem e a alegria coletiva na cidade.
A rivalidade amigável pelo título de “cidade do xis” adiciona um toque político à festa gastronômica. Enquanto Santa Maria conta com 640 estabelecimentos dedicados ao lanche e aprovou uma lei em 2024 inserindo o festival no calendário oficial, Canoas, na Região Metropolitana de Porto Alegre, reivindicou o título em 2015 por meio de uma lei municipal, criando até o Dia do Xis em 28 de maio, com cerca de 450 lanchonetes registradas. Essa disputa legislativa reflete o orgulho regional e incentiva o turismo, mostrando como a culinária pode fortalecer laços comunitários e impulsionar economias locais de forma positiva e inclusiva.
